河北正定隆兴寺是现存宋朝佛寺建筑总体布局的一个重要实例，山门内一长方形院子，钟楼、鼓楼分列左右，中间大觉六师殿已毁，但尚存遗址。北进为摩尼殿，有左右配殿，构成另一个纵长形的院落，再向北[1]进入第二道门内，就是主要建筑佛香阁和其前西侧的转轮藏殿和慈氏阁，其与其他次要的楼、阁、殿、亭等所构成的形式瑰伟的空间组合，也是整个佛寺建筑群的高潮。还有一座弥陀殿位于寺后。佛香阁和弥陀殿都是采用三殿并列的制度。全寺建筑依着中轴线作纵深布置，自外而内，殿宇重叠、院落互变、高低错落、主次分明。佛香阁现高约33米、三层、歇山顶，上两层皆为重檐，并有平坐。重建于1940年左右。阁内所供四十二手观音像，高24米，为北宋开宝四年(971)建阁时所铸，为中国现今留存的最大的铜像。转轮藏殿与慈氏阁都为二层，重檐歇山顶。大小相同，但结构各异。寺内其余配殿都是单层。这种以高阁为全寺中心的布局方法，反映了唐中叶以后供奉高大的佛像而使主要建筑不得不向多层发展、陪衬的次要建筑也随之增高的特点。摩尼殿建于北宋皇祐四年(1052)，殿基近方形，四面正中各出抱厦。殿身厚墙围绕，仅抱厦正面开门窗。此殿外观别致，重檐歇山顶，抱厦为歇山顶而以山面向前，与传世的宋代绘画极类似。河北蓟县独乐寺重建于辽统和二年(984)，现存的山门和观音阁都是辽代原物，原来两者之间有回廊环绕，现不存在。山门面阔三间，单檐庑殿顶。台基低矮，斗栱雄大，出檐深远，内部不用天花，斗栱、梁、檩等构件显露可见，装饰效果显著。观音阁、三层高，但外观仅为两层，中间是暗层，阁中置一座高16米的辽塑十一面观音像，是现存中国古代最大的塑像，该像直通三层，阁内有一空井以容纳像身。阁的上下两层间的暗层就是平坐结构和下层屋檐所占的空间。上下各层的柱子不直接贯通，而是上层柱插在下层柱头斗栱上的“叉柱造”。上下两层空井的形状不同，有助于防止空井的构架变形，加强了整个阁结构的刚性，而空井又是容纳佛像的空间，做到了结构与功能的统一。另外，还利用下昂和华栱出挑相等而高度不同的特点来调整屋顶坡度，这是唐以来单层与多层建筑常用的方法。阁的外形兼有唐朝雄健和宋朝柔和的特色，是辽代建筑的一个重要实例。
留存至今的还有山西大同的华严寺和善化寺，也都是辽、金建筑的重要作品。华严寺现分上、下寺，其中上寺的大殿重建于金天眷三年(1140)，是至今已发现的古代单檐木建筑中体型最大的一座，下寺的薄伽教藏殿建于辽重熙七年(1038)，内部沿墙排列藏经的壁橱三十八间，仿重楼式样，分上下二层，在后窗处中断而做成天宫楼阁五间，飞越窗上，以环桥与左右橱相连接，忠实地反映了辽代建筑的风格，也是辽代小木作的重要遗物。而大殿的柱网平面和“金厢斗底槽”的形式相近似，内外柱同高，其上用明袱、草袱两套屋架，与五台山佛光寺大殿相类似，可以证明辽代建筑直接继承唐代建筑的风格。善化寺大雄宝殿建于辽，普贤阁、三圣殿和山门则是金代遗物。该寺殿宇高大、院落开阔，为现存辽金佛寺中规模最大的一处，同时这些建筑的平面、结构、造型各具特点，是研究辽、金建筑嬗递变化的重要资料。
宋代建筑的总体布局和唐朝不同，它是沿着轴线排列成若干四合院的组群布局，加强了纵深发展，如正定隆兴寺。另外一些组群的主要建筑已不是由纵深的二、三座殿阁所组成，而是四周以较低的建筑，拥簇中央高耸的殿阁，成为一个整体，如宋画《明皇避暑图》、《滕王阁图》和《黄鹤楼图》都是如此。这时四合院的回廊已不在转角处加建亭阁，而在中轴部分的左右建造若干高低错落的楼阁亭台，使整个组群的形象不陷于单调。此外，与纵深布局相结合，在主要殿堂的左右往往以挟屋与配殿烘托中央主体建筑的重要性。从这些资料中还可以看到组群的每一座建筑物的位置、大小、高低与平坐、腰檐、屋顶等所组合的轮廓及各部分的相互关系都经过精心处理，并且善于利用地形，饶有园林趣味。
