昔日在波罗奈国有八位大力士，每一位都力大无穷，堪与六十头大象匹敌。其中有一力士虽然文武双全，精通谋略兵法，但也因此有恃无恐，目中无人。
一天，佛陀於定中观察到这位力士将会堕入恶道，即前往他家度化。守门人一见到佛陀的到来，赶紧入内稟告：「主人，佛陀已经来到我们家门口，他想和您见面。」力士说：「佛陀所擅长的是智慧，他的力气哪裡能胜过我！请他回去，我不想见他。」就这样，佛陀连续来了三回，力士都拒不相见。
对於力士的心思，佛陀早已看透，所以隔了几天，世尊便以神通力化作年轻力士前来比武。守门人详细询问年轻力士的来意后，便进屋通报：「主人，有位力士前来拜访。」自大的力士一听，就问：「是和我齐名并列八大的力士吗？」守门人回答：「不是，是一位从来没见过的年轻力士。」於是力士出於好奇，出外接见。
年轻力士表达来意后，两人便一起到武场比试。自大的力士看对手年轻，心生轻慢，觉得要打败对方简直易如反掌。於是他轻蔑地告诉对方：「出手吧！我们就赤手空拳比划比划。」就在两人摆好阵势，即将交手之际，佛陀以神足力，腾空而起。此时遍地火出、刀剑如林，力士害怕地无处可逃，才对自己的贡高我慢、轻蔑无知感到非常后悔，连忙跪地求饶。
这时，年轻力士从天而降，恢复佛身，至此力士才知道原来这位年轻力士是佛陀的慈悲示现。力士不仅至诚顶礼佛陀，更真心懺悔过去的傲慢与无知。当下佛陀即為他宣说佛法大意，力士亦对佛法產生无比信心，也因此发心得以不堕恶道，生生世世勤行佛法，无有退转。
