佛教很强调临终的一念，因为临终一念的善恶，往往能决定来世的升沉。
古人有言“鸟之将死，其鸣也哀;人之将死，其言也善”。一个人无论是一世为善，还是作恶多端，无论是真实了一生，还是虚伪了一世，在临终之际，面对死亡，总有一些生前想说而不敢说或不宜说的话希望能一吐为快：或是对生的留恋、情的倾诉;或是对爱的回忆、恨的忏悔，说上几句超然的短语，道出人生的真谛。
午睡前，随手翻阅买来许久未读的《名人的最后时刻》，看这些名人的临终，你可以感到生命的浮幻与无奈。他们生前无论是怎样的叱咤风云，不可一世，被万人所仰慕，但对于他们自己，一抔黄土已是难于更改的最终的归宿。生命也许只有如此，才是真正的平等吧!
很多禅师们死的姿态千奇百怪：象丹霞天然禅师策杖而死;隋朝的惠祥法师是手棒着佛经跪化的;唐朝的良价禅师来去自如，要延长七日就延长七日而死;遇安禅师自入棺木三日犹能死而复活;古灵神赞禅师问弟子说：“你们知不知道什么叫做‘无声三昧’?”弟子们答不知道，神赞禅师把嘴巴紧紧一闭就死了。而庞蕴居士一家四口的死法尤具戏剧性：先是女儿灵照抢先坐在父亲的宝座上化逝，庞公只好卧着死;儿子在田里锄地，一听父亲去世了，就丢下锄头立化;庞夫人见他们个个都去了，也拨开石头缝隙，随口留下一偈而去：“坐卧立化未为奇，不及庞婆撒手归;双手拨开无缝石，不留踪迹与人知!”
像这些禅师、居士在人生的最后时刻，轻松潇洒，自然而幽默，是快活自在的，诗情画意的，处处透着禅机。他们用各式各样舒舒服服的姿态迎接死亡，或站、或坐、或躺、或倒立、或跪乃至口诵偈语而死……由于他们具有勘破生死的智慧，故能这样了无挂碍地撒手而去。
